ヒューストンで日本人料理人を採用する：賃金と州のルール

本ガイドではヒューストン特有の事情を扱います。テキサス州に適用される連邦最低賃金7.25ドル、ヒューストンとダラスのシェフの賃金差、州全体の日系企業の状況といった州全体の話は、テキサス州での日本人料理人の採用にまとめています。テキサス州が初めての方は、まずそちらをお読みください。ここでは、ヒューストンの厨房の賃金構造、市が独自の労働ルールを定められない理由、そして飲食店が最もつまずきやすいテキサス州の給与ルールを取り上げます。数字は2026年9月時点のものです。

1. ヒューストンの調理人の賃金は横ばい

BLSの2025年5月の数字（O*NET経由）で、ヒューストン・パサデナ・ザ・ウッドランズ都市圏の状況は次のとおりです。

調理人の行を見てください。ヒューストンのレストラン調理人の中央値は時給16.85ドルで、上位10%でも18.45ドルにすぎません。中央と上位10%の差はわずか1.60ドルです。調理補助や現場監督者の中央値も、調理人とほとんど変わりません。

次にシェフを見てください。シェフの賃金は時給13.25ドルから42.89ドルまで幅があり、上位25%は中央値より11ドル以上高くなっています。ヒューストンの厨房では、賃金の差はほぼシェフの層でしかつかず、その下の仕事はどれもおおむね同じ賃金です。

2. 横ばいの市場を活かす：厨房の賃金の階段

調理人の賃金が横ばいの市場は、特定の技能を必要とする日本食レストランにとってはチャンスです。

• 小さな上乗せが大きく効く。寿司の調理人に時給20ドルを提示すれば、ヒューストンのレストラン調理人の上位10%を上回ります。ニューヨーク並みの賃金は要りませんが、横ばいの帯より上を払う必要はあります。
• 肩書きではなく技能に払う。ヒューストンでは「調理人」「調理補助」「現場監督者」の賃金がほぼ同じなので、賃金に反映されなければ、候補者があえて難しい仕事を引き受ける理由がありません。仕込み、ライン、寿司の調理人、寿司職人、料理長と段階ごとに時給を決め、階段を目に見える形にしましょう。
• 勝負どころは料理長の賃金。シェフの上位25%は時給32.98ドル（年約68,600ドル）、上位10%は42.89ドル（年約89,200ドル）です。カウンターを任せられる寿司の料理長は、中央値にかかわらずこの上位層に属します。

PERMやH-2Bの申請で使う労働省の一般賃金（2026年7月〜2027年6月）も、ヒューストンのレストラン調理人については同じ狭い範囲に収まっています。レベルIが12.28ドル、IIが14.06ドル、IIIが15.83ドル、IVが17.61ドル、平均が15.85ドルです。シェフの各レベルはテキサス州のガイドに掲載しています。

3. 市独自のルールは州法で排除

テキサス州のガイドで説明しているとおり、労働法第62.0515条により、市は独自の最低賃金を定められません。2023年からは、さらに広いルールも加わりました。

テキサス州議会が2023年に可決し、2023年9月1日に施行された下院法案（House Bill）2127号は、労働法に第1.004条を追加しました。同条は、他の法律が明示的に認めていない限り、市や郡は労働法の規定が既に扱っている分野の行為を規制する条例、命令、規則を制定・執行・維持してはならず、違反する条例は無効であると定めています。同じ法案は他の法典にも同様の規定を加え、これに反する市や郡の規制について訴訟を起こす権利も設けました。

レストランにとっての実務上の結果は、雇用のルールは連邦法と州法で決まり、ヒューストン市議会やハリス郡では決まらないということです。そのため、市の境界によって最低賃金が変わるシカゴやデンバーなどの都市圏と比べて、都市圏内での複数店舗の運営は単純です。

4. テキサス州給与支払法：ヒューストンの厨房がつまずく点

地方独自のルールがないため、ヒューストンのレストランが日々向き合う主な雇用法は州の給与支払法（Payday Law）です。テキサス州労働力委員会（TWC）はその内容を次のようにまとめています。

• 支払い頻度：適用除外でない従業員（調理人の多く）には少なくとも月2回、適用除外の従業員には少なくとも月1回支払う必要があります。
• 最終給与：解雇または一時解雇した従業員には、6暦日以内に最終給与を支払う必要があります。自己都合で退職した従業員には、次の通常の給与日までに支払います。
• 控除：裁判所の命令、法律による許可、または従業員が適法な目的のために書面で同意した場合を除き、賃金から控除できません。
• 申し立て：従業員は、賃金の支払期日から180日以内にTWCへ未払い賃金の申し立てができます。

書面にすべき事項は料理人の雇用契約チェックリストをご覧ください。

5. ヒューストンの日本人コミュニティ

外務省によると、2025年10月1日時点でヒューストンの在留邦人は5,198人で、前年比7.8%増、世界の都市別で36位です。在ヒューストン日本国総領事館は、テキサス州とオクラホマ州を管轄しています。

コミュニティの拡大は、客席と厨房の両面で追い風です。食べているものをよく知る日本人客が増え、家族として就労資格を持つ人などを含め、市内の日本語話者も増えています。とはいえ約5,000人規模のコミュニティなので、現地での採用は計画の全部ではなく、最初の一歩と考えましょう。

6. ビザのスポンサーが必要な場合

ビザのルートと、テキサス州の日系資本のレストランがまずE-2を確認すべき理由は、テキサス州のガイドと日本食レストランのスタッフとE-2ビザで解説しています。ルートの比較は飲食店向け米国ビザの比較をご覧ください。

7. ヒューストンでの採用チェックリスト

1. 寿司の調理人の賃金は横ばいの帯より上に設定する。時給20ドルでヒューストンの調理人の上位10%を超える。
2. 肩書きではなく寿司の技能に報いる賃金の階段を示す。
3. 寿司の料理長はシェフの上位25%〜上位10%、年約68,600〜89,200ドルを目安にする。
4. 適用除外でないスタッフには少なくとも月2回支払い、解雇時は6日以内に最終給与を支払う。
5. 包丁、制服、住居、前貸しの控除は、必ず事前に書面で同意を得る。
6. まず現地の日本人コミュニティ、次に州内で探し、そのうえでスポンサーを検討する。

本記事は2026年9月に公的情報源から収集した一般的な情報であり、法律・移民に関する助言ではありません。行動の前にリンク先のページをご確認ください。