オハイオ州で日本人シェフを採用する：コロンバス・シンシナティ

オハイオ州は、雇用者数で見ると米国でも有数の日系企業の集積地です。その多くは製造業で、一つの地区に固まるのではなく州内に分散しています。このことは、日本食レストランの客層にも、そこで働く人材の探し方にも影響します。本ガイドでは、2026年9月時点の情報で、オハイオ州の二段階の最低賃金、コロンバスとシンシナティの賃金データ、日系企業の集積について解説します。

1. オハイオ州の2026年の最低賃金

オハイオ州商務局は、2026年1月1日から次の金額を定めると発表しました。

最低賃金は、2006年11月にオハイオ州の有権者が承認した州憲法修正（第2条第34a項）に基づき、毎年1月1日にインフレに合わせて引き上げられます。2026年の引き上げ率は2.8%で、8月までの12か月間のCPI-Wに基づいています。総収入の基準額も変わり、2026年は394,000ドルから405,000ドルに引き上げられました。

開業したばかりの小さな寿司バーは、初年度はこの基準額を下回るかもしれません。実際には、市場の賃金が7.25ドルや11.00ドルをはるかに上回っているため（第3章参照）、採用にはほとんど影響しません。重要なのはコンプライアンス面で、総収入が基準額を超えた時点で州の高い金額が適用されます。

シンシナティ都市圏はケンタッキー州とインディアナ州にまたがっています。店舗が川の対岸のケンタッキー州側にあるなら、オハイオ州の金額は適用されないため、その州のルールを確認してください。

2. オハイオ州の日系企業の集積

ミシガン州とオハイオ州を管轄する在デトロイト日本国総領事館は、毎年日系企業の調査を行っています。2023年10月1日時点の調査では、オハイオ州内に日系の事業所が434か所、直接雇用が68,796人あり、総領事館はこれを中西部で最多としています。

都市別の内訳を見ると、どこに集まっているかが分かります。

2つの傾向が見えます。シンシナティは、オハイオ州の都市の中で日系の事業所が最も多い都市です。一方、大きな雇用主は州中部に集まっています。コロンバスの北西にあるメアリーズビルとイーストリバティの2都市で、20か所の事業所に合わせて14,000人以上が働いており、近くのダブリンとコロンバスにもオフィスがあります。

レストランの立場から見ると、州中部ではダブリンや北西部の郊外から通える範囲に日系企業が集まり、シンシナティでは日系企業の数は多いものの一社ごとの規模は小さめです。どちらも日本食をよく知り、取引先の接待も行う顧客層を生み出しています。ただし、この調査は雇用者数を数えたもので在留邦人数ではないため、近くに日本語を話す調理人がどれだけいるかは分かりません。

3. コロンバスとシンシナティのシェフ・調理人の賃金

O*NETで公表されているBLSの2025年5月の賃金データです。

オハイオ州では、どの主要都市圏でもシェフの賃金は全国の中央値を下回りますが、賃金の幅には違いがあります。コロンバスは幅が広く、上位10%は96,770ドルと全国の数字に近い水準です。シンシナティの上位層はそれより低く、83,610ドルです。

つまり、寿司の料理長に約85,000ドルを提示すると、シンシナティでは市場の最上位に近くなりますが、コロンバスでは平均をやや上回る程度です。小規模な市場に引き下げられている州全体の数字ではなく、自店のある都市圏の数字を基準にしてください。

4. スポンサー採用時のプリベイリング・ウェイジ

PERMとH-2Bで使われる、OFLCの2026年7月〜2027年6月のプリベイリング・ウェイジ（時給）です。

レベルの決まり方は米国のシェフのプリベイリング・ウェイジをご覧ください。

5. 日本で修業した料理人の探し方

外務省の在留邦人数上位50都市のリスト（2025年10月1日時点、50位は3,242人）にオハイオ州の都市は入っておらず、コロンバスやシンシナティの在留邦人数の公的な数字も見つかりませんでした。リストに入っている最も近い都市はミシガン州ノバイ（3,860人）で、デトロイト都市圏のガイドで取り上げています。

現実的な進め方は、まず地元で探すことです。すでに米国での就労資格を持っている駐在員の家族なども候補になります。そのうえでシカゴ、デトロイト、日本へと範囲を広げましょう。日本人料理人は海外の仕事をどこで探すかもご覧ください。

6. ビザのスポンサーが必要な場合

米国には料理人専用のビザはありません。E-2は、日本国籍者が50%以上を所有するレストランが、管理職または専門技能を要する職に日本人スタッフを雇う場合に使えます（日本食レストランスタッフのE-2ビザ参照）。際立った実績のあるシェフにはO-1B、恒久的な採用には上記のプリベイリング・ウェイジで行うPERMを経るEB-3が使えます。

7. オハイオ州での採用チェックリスト

1. 自店の総収入を405,000ドルの基準額と照らし、超えていれば11.00ドル（チップ労働者は5.50ドル）を適用する。
2. シンシナティ都市圏のケンタッキー州側やインディアナ州側にある場合は、その州のルールに従う。
3. シェフの賃金は、オハイオ州平均ではなくコロンバスまたはシンシナティのデータで設定する。
4. 立地を考える。州中部の日系企業はコロンバスの北西に集まっている。
5. まず地元で探し、次にデトロイト、シカゴ、日本へ広げる。
6. 毎年1月1日のインフレ連動の引き上げに備える。

本記事は2026年9月に公的な情報源をもとにまとめた一般的な情報であり、法律や移民手続きに関する助言ではありません。オハイオ州の最低賃金は毎年1月1日に改定されます。実際に手続きを進める前に、リンク先の最新情報をご確認ください。