和食の厨房で求める語学力：JLPT・TOEIC・ビザ要件

海外の和食店には、語学について2つの問いがあります。日本から来る料理人には英語（または現地語）がどの程度必要か。そして現地の調理スタッフやホールスタッフには日本語をどの程度求めるべきか。一方に振れすぎると、腕のいい料理人を的外れな理由で落とすことになります。逆に振れすぎると、営業中にオーダーが通らなくなります。

本記事では、職種ごとに何を求めるかの決め方、よく使われる試験が実際に何を測っているか、そして入国管理のルールによって判断の余地がなくなる場面を解説します。試験に関する事実は各試験の実施団体の公式サイトに基づき、2026年9月に確認したものです。

1. 試験ではなく職務から考える

試験やレベルを選ぶ前に、その人がどの言語で何をしなければならないかを書き出してください。簡単な表で十分です。

現地の調理スタッフに必要な日本語の大半は、食材、切り方、声かけの語彙です。1枚の用語集のほうが、どんな講座よりも早く身につきます（日本人と現地スタッフの混成厨房参照）。キッチンハンドに日本語の資格を求めても、料理は良くならず、応募者の幅が狭まるだけです。

2. 日本語能力試験（JLPT）でわかること・わからないこと

日本語を学んだ応募者の多くが挙げるのが、日本語能力試験（JLPT）です。公式サイトによる事実は次のとおりです。

• レベルは5段階。N1（最も難しい）からN5（最もやさしい）まで。
• 話す・書くの試験はない。試験科目は言語知識（文字・語彙・文法）、読解、聴解です。高いレベルに合格していても、営業中にすばやく話すのは苦手という人もいます。
• 年2回実施。2026年の試験日は7月5日（日）と12月6日（日）です。日本国外では、7月または12月のどちらかしか実施しない都市もあります。

公式のレベル説明を見ると、各レベルの意味がつかめます。N2は、幅広い話題について書かれた論旨が明快な文章を読んで理解でき、日常的な場面で、自然に近いスピードの会話やニュースを聞いて理解できるレベルとされています。N4は、基本的な語彙や漢字を使って書かれた日常生活の身近な話題の文章を読んで理解でき、日常的な場面でややゆっくり話される会話であれば内容がほぼ理解できるレベルとされています。

日本人料理人と密に働くスーパーバイザーであれば、N2やN3の認定は有用な裏付けになりますが、面接で話す力も確かめてください。ライン担当の調理スタッフには、JLPTを求める必要はありません。

3. 日本から来る料理人の英語試験

日本の履歴書にはTOEICのスコアが書かれていることがあります。頼りにする前に、何を測る試験なのかを知っておきましょう。

• TOEIC Listening & Readingは10〜990点で採点され、約2時間で200問に答えます。測るのは聞く力と読む力だけです。
• 話す力は別の試験です。TOEIC Speaking & Writing Testsや、単独のSpeaking Testがありますが、受けたことのない応募者も多いでしょう。

Listening & Readingのスコアが高ければ、文書のオーダーや指示は理解できると考えられます。しかし、おまかせのカウンターでお客様と会話できるかどうかはわかりません。それを知るには、実際に話してもらう必要があります。

履歴書にはIELTSや英検など他の試験が書かれていることもあります。ビザで特定の試験が求められる場合はその試験を使います。そうでなければ、資格は補助的な材料として扱い、自分たちで行う会話を判断の中心にしてください。

4. 入国管理のルールが水準を決める場合

就労ビザの中には独自の英語要件があるものがあり、その場合は店の希望は関係なくなります。

• 英国 Skilled Worker ビザ。GOV.UKによると、新規の申請者はヨーロッパ言語共通参照枠（CEFR）のB2レベルの英語力を示す必要があります。2026年1月8日より前にこのビザを持っていた人はB1で足り、改めて証明する必要はありません。英語を主な言語とする国の国民（オーストラリア、カナダ、ニュージーランド、米国など）は免除されますが、日本はその対象国に含まれていません。なお、現在、料理人の職種は海外からの新規スポンサーの対象に事実上なっていません（2025年以降の英国での日本人料理人採用参照）。
• オーストラリア Skills in Demand ビザ（サブクラス482）。内務省（Department of Home Affairs）は、主申請者は免除に該当しない限り、英語試験で所定の結果を得て最低限の英語力を示す必要があるとしています。料理人は日本で試験を受けることになるため、日程を組む前に内務省のページで最新の必要スコアを確認してください（オーストラリアでの日本人料理人採用参照）。

その他の国については、各国別ガイドでビザのルールを確認してください。試験が必要な場合は、受験日と結果が出るまでの期間を採用計画に組み込みます。試験日は数週間おきにしかないこともあります。

5. 面接での語学力の見極め方

厨房の職種では、どんな資格よりも、全応募者に同じやり方で行う自社の評価のほうが役に立ちます。

1. 面接の一部を共通言語で行う。英語の厨房に応募してきた日本の料理人なら、自分が作る料理を1工程ずつ英語で説明してもらいます。
2. 仕事の場面を演じてもらう。カウンターの料理人なら「お客様が甲殻類アレルギーだと言っています。何と答えますか」。スーパーバイザーなら、仕込みリストを日本人料理人に日本語で説明してもらいます。
3. 業務上必要なら筆記課題も。仕入先の請求書を読む、温度記録表に記入する、など。
4. 表に照らして採点する。できる、支援があればできる、まだできない。全員について同じ形で記録します。

面接の組み立て方は寿司職人の面接質問と時差をまたぐオンライン面接もご覧ください。

6. 採用後：差を埋める

必要な語学力をすべて備えて着任する料理人はほとんどいません。あらかじめ計画しておきましょう。

• 最初の1年は語学レッスン代を負担する。仕事の中だけでなく、仕事の外での生活にも役立ちます（日本人料理人の定着参照）。
• 決まり文句を用意する。アレルギーの質問、メニューの説明、よくあるお客様の要望への答えを、2言語で書いておきます。
• 最初の数週間はバイリンガルの同僚と組ませる。
• 現地スタッフには初日に厨房用語集を教え、1か月後に確認します。

適切な語学要件とは、その人が安全に、きちんと仕事をこなせる最低限の水準です。そして着任後にその水準を引き上げる支援とセットで考えるべきものです。

本記事は一般的な情報であり、法務・入国管理に関する助言ではありません。試験の形式やビザの語学要件は変わることがあります。頼りにする前に公式ページをご確認ください。